100 años de Punta del Este (2)

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Después, claro, no hace falta cumplir 100 años para que este lugar que alguna vez se llamó Villa Ituzaingó siga cautivando con su mar abierto, sus bosques de pinos, su pampa de médanos. Sin playa, en estos días de frío y brisa salada también hay más tiempo para comer afuera, ir al cine, practicar algún deporte, salir de compras. Porque a las clásicas artesanías, cueros o suéteres tejidos a mano, en los últimos años se sumaron negocios de renombre internacional como Louis Vuitton, Tommy Hilfiger o Tiffany & Co.

El lujo también llegó de la mano de los flamantes countries, torres y edificios, cada cual más suntuoso y exclusivo. Quien pise las arenas esteñas este invierno comprobará que las construcciones continúan a ritmo de vértigo, y que incluso hay nuevos proyectos a la vista, desde Laguna del Sauce hasta José Ignacio, pasando también por la ruta 104 (atrás de El Chorro).

Las cifras hablan por sí solas. Según Horacio Díaz, director de Turismo de la Intendencia de Maldonado, en 2006 había 400.000 metros cuadrados en construcción. Este año, agregó, se otorgaron permisos para construir otros 300.000 metros.

En total, en la península avanzan alrededor de 44 proyectos. Algunos de ellos, como Quay o Acqua, se disputan el trono de los más caros del balneario, con precios que arrancan en los 3500 dólares el metro.

De todos modos, estos valores parecen no amedrentar a los extranjeros, sobre todo a estadounidenses y europeos. Un artículo de marzo último titulado Live rich, retire richer ( Viva rico, jubílese más rico ) de la revista Business 2.0 (y reproducido por CNN Money) presenta a Punta del Este como "un lugar donde las supermodelos retozan en la arena y donde las casas sobre la playa todavía se pueden comprar por seis cifras o menos".

Alejandro Perazzo, de Alejandro Perazzo Inmobiliaria, comentó que si antes el 10% de los compradores de propiedades eran extranjeros (exceptuando a los argentinos, que al fin y al cabo también son extranjeros), ese porcentaje trepó ahora al 30 por ciento.

No por nada Punta del Este participó con un stand, por primera vez, en el Salón Inmobiliario de Madrid, hace menos de un mes. "Fue increíble la repercusión que tuvo, ya sea por parte de consumidores finales como de inversores", dijo Díaz.

Tanto es el interés por el balneario uruguayo que, según Perazzo, ya hay demanda para alquilar casas en verano. "Hablamos de las propiedades más caras -aclaró-, de 20.000 dólares al mes en adelante."

Aunque lo que es buena noticia para unos, es mala para otros. Los esteños de pura cepa, de hecho, se quejan por el avance de tanto turismo, de tanta edificación. Y muchos de ellos se siguen corriendo más allá de José Ignacio, más adentro de las tierras, en un Punta del Este que va estirando sus fronteras.

Pero cómo iba a saber el ex presidente uruguayo Claudio Williman, el mismo que un día de julio de 1907 decidió que el caserío que comenzaba a tomar forma de balneario se llamaría pueblo de Punta del Este , que esa denominación le iba a quedar tan chica.

Por Teresa Bausili
De la Redacción de LA NACION

Fuente: www.lanacion.com.ar